Steckbrief: Change Of Habit
New York City, New York
Film in der IMDb Change of Habit (deutscher Titel: Ein himmlischer Schwindel, 1969) ist ein dramatischer US-amerikanischer Musikfilm mit Elvis Presley als Dr. John Carpenter, einem Arzt in einer sozial benachteiligten Gegend, der von drei Frauen unterstützt wird – unwissentlich Nonnen in Zivil, darunter Schwester Michelle (Mary Tyler Moore). Die Nonnen wollen das Vertrauen der Gemeinde gewinnen und konfrontieren gesellschaftliche und moralische Herausforderungen. Die Beziehung zwischen Dr. Carpenter und Schwester Michelle vertieft sich, doch sie muss sich entscheiden, ob sie im Orden bleibt. Der Film, gedreht auf dem Universal-Studiogelände, thematisiert Nächstenliebe und persönliche Berufung. Die Premiere fand am 10. Oktober 1969, die deutsche TV-Erstausstrahlung am 01. Dezember 1985 statt.
Produktion
- Regie: William Graham
- Produzenten: Joe Connelly
- Drehbuch: James Lee, S.S. Schweitzer, Eric Bercovici, John Joseph
- Vorlage: Geschichte von John Joseph, Richard Morris
- Musik: Billy Goldenberg
- Kamera: Russell Metty
- Schnitt: Douglas Stewart
- Kostüme: May Booth
- Casting: Bob Edmiston
- Makeup: Larry Germain, Bud Westmore
- Dekorationen: John McCarthy, Ruby Levitt
- Künstlerische Leitung: Alexander Golitzen, Frank Arrigo
Darsteller
- Elvis Presley als Dr. John Carpenter
- Mary Tyler Moore als Schwester Michelle
- Barbara McNair als Schwester Irene
- Leorna Dana als Mutter Joseph
- Jane Elliot als Schwester Barbara
- Edward Asner als Lt. Moretti
- Robert Emhardt als Geldverleiher
- Regis Toomey als Vater Gibbons
- Doro Merande als Rose
- Ruth McDevitt als Lily
- Richard Carlson als Bischof Finley
- Nefti Millet als Julio Hernandez
- Laura Figuerosa als Desiree
- Lorena Kirk als Amanda
- Virginia Vincent als Miss Parker
In der deutschen Synchronisation von Change Of Habit lieh Peter Kirchberger Elvis Presley seine Stimme.
Handlung
In Change of Habit spielt Elvis Presley Dr. John Carpenter, einen engagierten Arzt, der in einer Klinik für bedürftige Menschen in einem sozialen Brennpunkt arbeitet. Die Klinik befindet sich in einem Viertel mit einer vorwiegend puertoricanischen Bevölkerung, wo Dr. Carpenter und sein Team unter schwierigen Bedingungen versuchen, den Menschen zu helfen. Unterstützung erhält Dr. Carpenter von drei Frauen, die als freiwillige Helferinnen in die Klinik kommen. Was er jedoch nicht weiß: Die drei Frauen sind eigentlich Nonnen in Zivilkleidung, die verhindern wollen, dass die Bewohner aufgrund ihrer religiösen Identität möglicherweise zögern, Hilfe zu suchen.
Die Hauptfigur unter den Nonnen, Sister Michelle Gallagher (Mary Tyler Moore), hat eine besondere Anziehungskraft auf Dr. Carpenter, der sich langsam in sie verliebt. Auch Michelle entwickelt Gefühle für den Arzt, doch sie steht im Konflikt mit ihrer Berufung und ist unsicher, ob sie ihr Leben als Nonne fortsetzen oder sich für eine andere Zukunft entscheiden soll. Neben Michelle gehören Sister Irene und Sister Barbara zum Team. Die Nonnen stehen vor Herausforderungen, da sie sich nicht nur um die medizinischen Bedürfnisse der Patienten kümmern, sondern auch soziale Probleme bewältigen müssen, wie etwa das Zusammenleben in einer Gemeinschaft, die mit Armut und Kriminalität konfrontiert ist.
Ein besonderes Augenmerk liegt im Film auf der autistischen, nicht sprechenden Amanda (Lorena Kirk) , die zunächst irrtümlich für taub gehalten wird. Dr. Carpenter und das Team arbeiten auch mit einem Jungen mit einer schweren Sprachstörung und einem Mann, der von Kredithai-Schlägern misshandelt wurde. Die Nonnen müssen sich zudem gegen sexuelle Belästigung durch Männer auf der Straße und sogar gegen einen versuchten Übergriff zur Wehr setzen.
Die Romanze zwischen Dr. Carpenter und Sister Michelle erreicht ihren Höhepunkt, als Michelle vor der schwierigen Entscheidung steht, ob sie ihre Gelübde als Nonne erneuern oder das Klosterleben verlassen soll. Der Film endet, als Michelle und Schwester Irene (Barbara McNair ) in eine Kirche eintreten, um für Orientierung und Klarheit zu beten, während Dr. Carpenter im Hintergrund singt.
Change of Habit behandelt für die damalige Zeit ungewöhnliche und ernste Themen, einschließlich Autismus und sozialer Missstände, und zeigt Elvis Presley in einer ernsteren Rolle. Der Film hebt sich von seinen üblichen Musical-Komödien ab und ist zugleich der letzte Spielfilm, in dem er als Schauspieler auftritt.
Musik im Film
Für den Soundtrack von Change of Habit nahm Elvis Presley am 5. März 1969 im Decca Universal Studio in Hollywood eine Reihe von Songs auf, die die emotionale Bandbreite und die Themen des Films musikalisch unterstützen.
- Change Of Habit
(Aufnahme: 05.03.1969 – Decca Universal Studio – Hollywood) - Rubberneckin‘
(Aufnahme: 05.03.1969 – Decca Universal Studio – Hollywood) - Have A Happy
(Aufnahme: 05.03.1969 – Decca Universal Studio – Hollywood) - Let Us Pray
(Aufnahme: 05.03.1969 – Decca Universal Studio – Hollywood)
Bei der Aufnahmesession zum Film Change Of Habit wurde ebenfalls das Lied „Let’s Be Friends“ eingesungen. Es wurde jedoch im Film nicht verwendet.
Diese Songs spiegeln die Vielfalt der Emotionen in Change of Habit wider und ergänzen die ernsten und romantischen Aspekte der Handlung. Der Soundtrack zeigt Elvis in einer reiferen, vielseitigen Rolle und ist ein bedeutender Teil des Films, der auch als einer seiner letzten Filme einen Übergang in seine spätere Karriere markiert.
Hintergrund und Produktion
Die Dreharbeiten zu Change of Habit begannen im März 1969 und endeten am 2. Mai 1969. Ein Großteil des Films wurde auf dem Gelände von Universal Studios gedreht, insbesondere auf der berühmten „New York Street“, die für zahlreiche Produktionen, einschließlich der Serie Kojak, genutzt wurde. Zusätzliche Außenaufnahmen fanden vor Ort in einem spanischen Supermarkt an der Ecke Santa Monica Boulevard und Western Avenue in Los Angeles statt, der für den Film in „Ajax Market“ umbenannt wurde, sowie an der Mayfield Senior School in Pasadena, Kalifornien.
Während der Dreharbeiten erhielt Elvis Besuch von der Gospelsängerin Mahalia Jackson, die er sehr verehrte, was für ihn ein besonderer Moment war. Für Elvis war dieser Film von Bedeutung, da seine Hollywood-Karriere 1969 auf wackeligen Beinen stand. Die meisten seiner Filme hatten in den letzten Jahren weniger Gewinn erzielt, obwohl sie immer noch finanziell erfolgreich waren, vor allem durch die kostengünstige Produktionsweise, die sein Manager Colonel Tom Parker bevorzugte.
Als Parker Schwierigkeiten hatte, Studios zu finden, die Elvis’ übliche Gage von 1 Million Dollar zahlen wollten, schloss er einen Vertrag mit NBC. Dieser Vertrag umfasste ein TV-Special mit dem Titel Elvis und einen Spielfilm, wofür NBC insgesamt 1,25 Millionen Dollar zahlte, was es Parker ermöglichte, weiterhin eine hohe Gage für Elvis zu sichern.
Change of Habit wurde ursprünglich 1967 angekündigt, wobei Mary Tyler Moore im Oktober 1968 für die weibliche Hauptrolle unterzeichnete. Erst im Januar 1969 stieß Elvis als Hauptdarsteller hinzu. Moore und Edward Asner, der ebenfalls eine Rolle im Film hatte, wurden später in der beliebten Serie The Mary Tyler Moore Show (1970–1977) Co-Stars, obwohl sie in Change of Habit keine gemeinsamen Szenen hatten.
Der Film befasst sich auch mit einer frühen Darstellung von Autismus auf der Leinwand, in Form der jungen Amanda, einem autistischen Kind. Dies ist eine der ersten filmischen Darstellungen von Autismus, und sie beleuchtet ein damals häufiges Missverständnis: die Verwechslung von Autismus mit Gehörlosigkeit. Amandas Diagnose wird schließlich erkannt, und sie wird mit der damals verbreiteten „Rage Reduction Therapy“ behandelt, auch bekannt als „Attachment Therapy“. Diese Behandlung wird heute als pseudowissenschaftlich angesehen und ist inzwischen weitgehend in Ungnade gefallen. Die Szene im Film wurde von Robert Zaslow, dem Vater der Rage Reduction Therapy, beaufsichtigt, und Zaslow ist in den Credits als „Supervisor der Rage Reduction Szene“ aufgeführt.
Mit einem Budget von 3 Millionen Dollar erzielte Change of Habit an den Kinokassen ein Einspielergebnis von 4 Millionen Dollar. Der Film wurde in Deutschland nicht in den Kinos gezeigt und feierte seine deutsche Fernsehpremiere erst am 1. Dezember 1985. Der Film markierte eine Abweichung von Elvis’ typischen Rollen und war sein letzter Spielfilm als Schauspieler, in dem er eine ernstere und sozial engagierte Figur spielte, die seine Vielseitigkeit und seinen Übergang zu einer reiferen Schauspielkarriere zeigte.
Internationale Titel
Der Film Change Of Habit wurde weltweit unter verschiedenen Titeln veröffentlicht, darunter:
- U.S.A.: Change Of Habit
- Deutschland: Ein himmlischer Schwindel
- Österreich: Ein himmlischer Schwindel
- Türkei: Kutsal harekat
- Polen: Zlamane sluby
Fazit: Ein Wendepunkt für Elvis Presley
Change of Habit markiert einen entscheidenden Moment in Elvis Presleys Filmkarriere. Der Film ist nicht nur eine romantische Erzählung, sondern behandelt auch ernsthafte Themen wie Berufung und soziale Verantwortung. Als Dr. John Carpenter in einem Armenviertel bietet Presley eine seiner reifsten Darstellungen und zeigt eine emotionale Bandbreite, die in vielen seiner vorherigen Filme fehlte. Die Dynamik mit Mary Tyler Moore, die als Schwester Michelle sowohl Herz als auch innere Konflikte darstellt, verleiht dem Film Tiefe. Diese komplexe Mischung aus sozialem Drama und Romantik macht Change of Habit zu einem denkwürdigen Abschluss von Elvis Presleys Hollywood-Karriere.
