Steckbrief: Harum Scarum
Los Angeles
Film in der IMDb Harum Scarum (deutscher Titel: Verschollen im Harem, 1965) ist ein US-amerikanischer Abenteuer- und Musikfilm mit Elvis Presley in der Hauptrolle. Regie führte Gene Nelson, und der Film wurde am 24. November 1965 in Los Angeles uraufgeführt. Presley spielt Johnny Tyronne, einen amerikanischen Filmstar, der im Nahen Osten in eine Verschwörung verwickelt wird, um einen König zu ermorden. Mit Unterstützung der Prinzessin Shalimar kann er das Komplott vereiteln. Die Musik, aufgenommen im RCA Studio B, prägt den Film und umfasst Lieder wie „Harem Holiday“ und „Shake That Tambourine“. Trotz kommerziellen Erfolgs stieß der Film auf gemischte Kritiken und gilt als eine der skurrileren Stationen in Presleys Filmkarriere.
Produktion
- Regie: Gene Nelson
- Produzenten: Sam Katzman
- Drehbuch: Gerald Drayson Adams
- Vorlage: Gerald D. Adams
- Musik: Fred Karger
- Kamera: Fred H. Jackman
- Bühnenarchitekten: George W. Davis und H. McClure Capps
- Bauten: Henry Grace und Don Greenwood Jr.
- Schnitt: Ben Lewis
- Ton: Franklin Milton
- Choreografie: Earl Barton
Darsteller
- Elvis Presley als Johnny Tyronne
- Mary Ann Mobley als Prinzessin Shalimar
- Fran Jeffries als Aishah
- Michael Ansara als Prinz Dragna
- Jay Novello als Zacha
- Philip Reed als König Toranshah
- Theo Marcuse als Sinan
- Billy Barty als Baba
- Dirk Harvey als Mokar
- Jack Costanzo als Julna
- Larry Chance als Captain Herat
- Barbara Werle als Leilah
- Brenda Benet als Emerald
- Gail Gilmore als Sapphire
- Wilda Taylor als Amethyst
- Vicki Malkin als Sari
In der deutschen Synchronisation von Harum Scarum lieh Joachim Ansorge Elvis Presley seine Stimme.
Handlung
In Harum Scarum (im Vereinigten Königreich als Harem Holiday bekannt) spielt Elvis Presley Johnny Tyrone, einen amerikanischen Filmstar, der in den Nahen Osten reist, um die Premiere seines neuesten Films zu feiern. Doch statt einem glamourösen Aufenthalt findet Johnny sich bald in einem Netz aus Intrigen und Attentatsplänen wieder. Er wird zunächst von der verführerischen Aishah (Fran Jeffries) bezirzt und anschließend von einem Mann namens Sinan (Theo Marcuse) entführt, der ihn für seine eigenen finsteren Pläne gewinnen will. Sinan fordert Johnny auf, den König Toranshah (Philip Reed) der fiktiven Stadt Bar Esalaam zu töten, doch Johnny gelingt die Flucht aus dem Palast – dank der Hilfe der Sklavin Shalimar (Mary Ann Mobley).
Erst außerhalb des Palasts erfährt Johnny, dass Shalimar in Wirklichkeit die Tochter des Königs ist, was sie erschreckt und dazu veranlasst, davonzulaufen. Johnny schließt sich dem Musiker Zacha (Jay Novello) an, der ebenfalls aus dem Palast geflohen ist, und schmiedet einen Plan, den Attentatsversuch zu verhindern. Er tritt einem Musikertrupp bei, der am letzten Tag des Ramadan für die Bewohner von Bar Esalaam auftreten soll. Doch in der Nacht wird die Gruppe von Aishah und ihren Männern überfallen, nachdem Zacha sie verraten hat. Aishah droht, die Leben der Musiker und ihrer Kinder zu nehmen, sollte Johnny sich weigern, das Attentat durchzuführen.
Inmitten dieser Konflikte kann Shalimar ihre Gefühle für Johnny nicht verdrängen. Am Tag des Festes nähert sich Johnny zögerlich dem König, um den Mord zu vollziehen, wird jedoch von Shalimar aufgehalten. Johnny und die Musiker werden zum Tode verurteilt, doch sie werden von einem ihrer Verbündeten, dem kleinwüchsigen Baba (Billy Barty), gerettet. Johnny bricht in die Gemächer des Königs ein und erklärt ihm, dass er von Sinan erpresst wurde und dass er Shalimar liebt. Der König glaubt ihm und unterstützt ihn dabei, Sinans Versteck zu infiltrieren, wo Johnny schließlich herausfindet, dass der wahre Drahtzieher des Komplotts der eigene Bruder des Königs, Prinz Dragna (Michael Ansara), ist.
Johnny gelingt es, Sinan zu besiegen, doch Sinans Armee hat inzwischen die Kontrolle über die Stadt übernommen. Johnny, der König, Shalimar, die Musiker und der reumütige Zacha sammeln die loyalsten Diener des Königs, um gegen die Attentäter zu kämpfen und die Stadt zurückzuerobern. Der König konfrontiert schließlich Dragna in dessen Versteck und stattet ihm mit der Absicht auf Rache einen Besuch ab. Doch überraschenderweise besiegt er Dragna nicht durch Gewalt, sondern entscheidet, ihn nach einem Schachspiel in die Verbannung zu schicken.
Mit der wiederhergestellten Ordnung und seinem neuen königlichen Status verbringt Johnny seine Flitterwochen in Las Vegas, begleitet von Shalimar und einigen ihrer Tanzmädchen. Der Film endet mit einem humorvollen Happy End, bei dem das Abenteuer und die Romantik des Nahen Ostens mit dem Glamour von Las Vegas verschmelzen.
Musik im Film
Die musikalische Begleitung in Harum Scarum gehört zu den charakteristischen Elementen des Films und ist ein wesentlicher Teil von Elvis Presleys Darstellung des Johnny Tyronne. Die Songs wurden alle im berühmten RCA Studio B in Nashville, Tennessee, aufgenommen, das auch als Produktionsstätte vieler anderer legendärer Elvis-Aufnahmen bekannt ist.
- Harem Holiday
(Aufnahme: 26.02.1965- RCA Studio B – Nashville) - My Desert Serenade
(Aufnahme: 25.02.1965- RCA Studio B – Nashville) - Go EastYoung Man
(Aufnahme: 26.02.1965- RCA Studio B – Nashville) - Mirage
(Aufnahme: 26.02.1965- RCA Studio B – Nashville) - Kismet
(Aufnahme: 25.02.1965- RCA Studio B – Nashville) - Shake That Tambourine
(Aufnahme: 24.02.1965- RCA Studio B – Nashville) - Hey Little Girl
(Aufnahme: 25.02.1965- RCA Studio B – Nashville) - Golden Coins
(Aufnahme: 26.02.1965- RCA Studio B – Nashville) - So Close, Yet So Far
(Aufnahme: 25.02.1965- RCA Studio B – Nashville)
Bei den meisten Veröffentlichungen von Harum Scarum fehlen die Songs „Animal Instinct“ und „Wisdom Of The Ages“. Somit beträgt die Laufzeit dieser Versionen nur 85 Minuten.
Diese Songs bringen ein einzigartiges Flair in die Handlung und tragen zur Atmosphäre von Harum Scarum bei. Das Zusammenspiel zwischen der exotischen Handlung und den musikalischen Einlagen gab dem Film eine markante Note.
Hintergrund und Produktion
Die Dreharbeiten zu Harum Scarum begannen am 15. März 1965 und endeten bereits am 1. April 1965 – eine erstaunlich kurze Produktionszeit. Dieser Film markierte einen Meilenstein in Elvis Presleys Karriere, da er erstmals eine Gage von 1.000.000 Dollar erhielt und darüber hinaus 50 % der Einspielergebnisse zugesichert bekam. Gedreht wurde überwiegend in den Metro-Goldwyn-Mayer Studios in Culver City, Kalifornien, während die Außenaufnahmen auf der Iverson Ranch in Chatsworth, Los Angeles, stattfanden, einer berühmten Location, die für zahlreiche Western und Abenteuerfilme genutzt wurde. Harum Scarum wurde im Vereinigten Königreich unter dem Titel Harem Holiday veröffentlicht.
Ursprünglich war Elvis von der Idee begeistert, einen exotischen Charakter zu spielen, der einem Scheich ähnelt. Diese Rollenwahl versprach ihm die Möglichkeit, in eine außergewöhnliche Figur zu schlüpfen und sich vom typischen „All-American Boy“-Image zu lösen. Im Laufe der Dreharbeiten jedoch ließ seine Begeisterung nach, da er zunehmend das Gefühl bekam, dass sein Charakter albern und naiv dargestellt wurde. Seine Frustration teilte er mit seinem Manager, Colonel Tom Parker, der den Film anfangs als Komödie auffasste und sogar vorschlug, ein sprechendes Kamel einzuführen – eine Idee, die glücklicherweise nicht umgesetzt wurde.
Das Produktionsteam griff auf das imposante Tempel-Set zurück, das ursprünglich für Cecil B. DeMilles Stummfilm König der Könige (1927) gebaut worden war. Die exotischen Kostüme, die für die Darsteller verwendet wurden, stammten ebenfalls aus dem Fundus und waren bereits in dem Film Kismet (1943/44) zum Einsatz gekommen. Diese Ausstattung trug dazu bei, die exotische Atmosphäre zu erzeugen, die für die Geschichte von Harum Scarum entscheidend war.
Der Film hatte die Arbeitstitel Harem Scarum und In My Harem, bevor man sich auf Harum Scarum festlegte. Trotz der Kritik und Elvis‘ wachsender Enttäuschung über die Rolle, konnte der Film ein solides Einspielergebnis von 3.100.000 Dollar in den USA und Kanada verzeichnen, was ihn zu einem weiteren kommerziellen Erfolg in Presleys Filmografie machte. Der exotische Schauplatz und die bunten Kostüme verliehen Harum Scarum eine ungewöhnliche Note, aber viele Kritiker und auch Fans sahen den Film eher als kurioses Kapitel in Elvis‘ Karriere an – eine außergewöhnliche, aber letztlich nicht allzu ernst genommene Darstellung.
Internationale Titel
Der Film Harum Scarum wurde weltweit unter verschiedenen Titeln veröffentlicht, darunter:
- U.S.A.: Harum Scarum
- Deutschland: Verschollen im Harem
- Österreich: Verschollen im Harem
- Italien: Avventura in oriente
- Dänemark: Elvis i haremet
- Finnland: Elvis ja 1001 yötä
- Griechenland: Enas kleftis ston Paradeiso
- Brasilien: Feriado no Harém
- Venezuela: Fiesta en el harén
Fazit: Seichte Unterhaltung mit kommerziellem Erfolg
Harum Scarum (1965) bietet Fans von Elvis Presley eine exotische Kulisse, in der der „King of Rock ’n‘ Roll“ als Johnny Tyronne in ein Abenteuer im Nahen Osten verwickelt wird. Die Handlung dreht sich um eine Verschwörung gegen einen König und bietet romantische sowie actionreiche Momente, eingebettet in eine klischeehafte, aber unterhaltsame orientalische Szenerie. Die Musik von Fred Karger, mit neun Songs, die Presley im legendären RCA Studio B in Nashville aufnahm, ist ein Highlight. Kritisch betrachtet, wird der Film oft als einer der weniger anspruchsvollen Werke Presleys gesehen, bleibt jedoch für seine Fans ein amüsantes, nostalgisches Erlebnis und ein Beispiel für das Hollywood der 1960er Jahre.
